Die Oberitalienischen Seen sind spätestens seit den 50er Jahren ein beliebtes Reiseziel bei deutschen Urlaubern. Die 4 größten Seen (von West nach Ost) sind: Gardasee, Comer See, Luganer See und Lago Maggiore.

Der Gardasee bietet so ziemlich für jeden Urlauber etwas: Im Norden, der noch von über 2000 Meter hohen Alpenbergen umgeben ist, wird vor allem auf den sportlichen Urlauber gesetzt. Hier bietet der See ideale Voraussetzungen für alle Arten von Wassersport, die gerade seit den 80er Jahren Heerscharen von Wind-Surfern angezogen haben. Seit sich Anfang des neuen Jahrtausends das Kite-Surfen als neue Trendsportart durchgesetzt hat, haben die Anhänger dieses Sports hier ein neues Mekka gefunden.

Der flache Süden des Gardasees, schon in der italienischen Tiefebene gelegen, zieht dahingegen Urlauber an, denen im Urlaub eher der Sinn nach relaxen steht: Neben zahlreichen Sehenswürdigkeiten (Verona, Mantua, etc.), schönen Ferienorten wie Garda, Bardolino und Lazise gibt es auch Freizeitparks und einige Strände. Allerdings sind die Strände häufig in Privatbesitz, so dass man in der Regel für einen Strandtag tief in die Tasche greifen muss.

Anders am Comer See: Hier sind nahezu alle Strände öffentlich zugänglich. Allerdings sucht man Einrichtungen wie einen Freizeitpark hier vergeblich: Da der Comersee auf sein ganzen Länge von den italienischen Voralpen umgeben ist, gibt es gar keinen Platz hierfür.

Dafür findet am ganzen See fantastische Landschaftpanoramen, die oft als Kulisse für große Holywood-Produktionen genutzt werden (z.B. Star Wars Episode II, James Bond – „Casino Royale“).

Der Lago Maggiore und der Luganer See teilen die Besonderheit, dass sie sowohl zu Italien als auch zur Schweiz gehören. Während beim Luganer See nur ein kleiner Zipfel zu Italien gehört ist das Verhältnis beim Lago Maggiore genau umgekehrt: Nur der Nordteil (ungefähr 20%) gehört zur Schweiz – der südliche Teil gehört zu Italien. Neben zahlreichen Freizeitmöglichkeiten hat die Region eine besondere Attraktion zu bieten: Am Verzasca Staudamm im Tessin, der von beiden Seen gut zu erreichen ist, kann man auf der höchsten Bungee Sprunganlage der Welt den 220 Meter-Weltrekord-Sprung nachempfinden, der hier ursprünglich für den James Bond Film „Goldeneye“ gedreht wurde.