Es gibt unendlich viele verschiedene Digitalkameras, die sich in Größe, Form, Funktionalität und vor allem im Preis unterscheiden. Das Angebot an Digitalkameras ist deshalb sehr überwältigend – besonders für Laien. Egal ob Anfänger, Hobbyfotograf oder Profi, jeder muss als erstes wissen, wofür er seine Kamera braucht. Begriffe wie Spiegelreflexkamera, Megapixel, optischer Zoom, digitaler Zoom, oder Bildstabilisator sind für viele verwirrend. Wenn man dann noch beim Kauf einer Kamera an einen redegewandten Verkäufer gerät, kann man so schnell 300 – 400 € für eine Kamera ausgeben, die sicherlich sehr gut ist, für den eigenen Gebrauch aber fast zu gut. Deshalb sollte man sich beim Kauf einer Digitalkamera im Vorfeld schon ein finanzielles Limit setzten und sich in dem Rahmen eine Kamera aussuchen. Als wichtigstes Kriterium stehen immer die Bildauflösung und die Qualität der Bilder, die hängen von der Kameraelektronik und besonders auch von der Optik ab. Wichtiges Qualitätsmerkmal ist dabei die Lichtstärke – je höher desto besser. Die Anzahl der Megapixel ist zwar wichtig, aber nicht so entscheidend, wie manche immer behaupten. Die Anzahl der Pixel bestimmt nämlich nur die maximale Größe der Fotoabzüge. Je mehr Megapixel, umso größer die Fotoausdrucke. Digitalkameras mit 10 oder 12 Megapixel können dann Bilder in A4 Formate problemlos ohne Qualitätsminderung ausdrucken. Jede Kamera, die mehr als 4 Megapixel hat, kann ohne weiteres Fotos im üblichen Fotoformat ausdrucken, ohne jegliche Qualitätsminderung. Die Zoomfunktion ist ebenfalls sehr wichtig, in erster Linie der optische Zoom. Eine Kamera sollte wenigstens 3-fachen Zoom haben. Der digitale Zoom ist nicht ganz so entscheidend wie der optische Zoom, denn hierbei werden Objekte nicht herangezoomt, sondern lediglich Ausschnitte aus dem Motiv vergrößert, wobei sich immer die Qualität verschlechtert. Einsteiger sollten sich ihre Kameras in Läden kaufen und sich die Kameras vom Verkäufer vorführen lassen, Einsteigermodelle bewegen sich dann zwischen 180 – und 280 €. Bestellt man eine Digitalkamera im Internet, kann man oftmals Geld sparen, kann sich aber nur auf Testberichte der ausgewählten Kamera verlassen.