In der heutigen Zeit gibt es immer wieder neue Ernährungsformen oder Diäten. Doch auf dem Weg zur Traumfigur erwarten uns viele Formeln, Ratschläge und Weissagungen, die uns versprechen, nur auf ihre Weise zum Wunschgewicht zu gelangen. Doch viele dieser Diäten oder Ernährungsformen machen es zwar möglich, das jeweilige Idealgewicht zu erreichen, doch nach Abschluss dieser Diät ist es meist vorbei mit der Traumfigur, denn man nimmt wieder zu und dies kann manchmal sogar überproportional zum abgenommenen Gewicht geschehen. Ein weiterer Kritikpunkt dieser Diätformen mag sein, dass sie nichts mit gesund abnehmen zu tun haben, da dieser schnelle Verlust des Gewichts oft auch ungeahnte körperliche oder gesundheitliche Folgen haben kann. Daher wird meist ein Abnehmen ohne Diät empfohlen, da dieses mit einer generellen Umstellung der Ernährungsweise und einer regelmäßigen körperlichen Bewegung verbunden ist.

Doch auch wenn viele eine ungefähre Vorstellung davon haben, was ihr persönliches Idealgewicht ist, muss dieses nicht immer dem tatsächlichen entsprechen. Im Allgemeinen wird nämlich das wünschenswerte Körpergewicht, bei dem man eine schlanke Figur hat und nicht an Übergewicht, Untergewicht oder Fettleibigkeit leidet, als Idealgewicht bezeichnet.

Um jetzt das Idealgewicht einer Person zu ermitteln, finden sich einige Berechnungsformeln, bei denen ein bestimmter Index berechnet werden kann, der dann Aussagen über das Gewicht einer Person erlaubt, ob diese also ihr Idealgewicht erreicht hat oder an Über- oder Untergewicht leidet. Eine dieser Kennzahlen ist der Broca-Index. Hiernach ist das Idealgewicht einer Person (angegeben in Kilogramm) gleich der Körpermasse in Zentimetern minus 100. Dieser so berechnete Wert kann bis zu einem Prozentsatz von 10 Prozent über oder unter dem errechneten Broca-Gewicht liegen, um als akzeptabel eingestuft zu werden. Ist der Wert dagegen mehr als 20 Prozent über dem mittels dieser Methode errechneten Idealgewicht, kann dies langfristig ungünstige Auswirkungen auf die Gesundheit der Person haben.