Unter einem Quad wird ein Fahrzeug verstanden, das vier meist dicke Reifen hat und womit auch im Gelände gefahren werden kann. Rein oberflächlich betrachtet können Quads als Motorräder oder Mopeds mit vier Rädern bezeichnet werden. Quads werden in die Kategorie der Sportfahrzeuge eingeteilt. Das Fahrzeug kann sowohl zum Spaß und als Hobby als auch als Arbeitsgerät gefahren werden.

Bereits im Jahre 192 wurde eine Art Ur-Qual für die Bundeswehr entwickelt. Erste Modelle der Quads hatten auch zunächst nur drei Reifen. Dabei wurde das Gewicht auf die Hinterachse gelagert, da hier auch das Gewicht des Fahrers getragen wurde. Das vordere Rad wurde nahezu nicht belastet und zum lenken eingesetzt. In den USA gab es viele Unfälle aufgrund der drei Räder und so kam es zu einem Verbot der Modelle. Das brachte den Hersteller darauf die Gefährte mit vier Reifen auszurüsten. Im laufe der Zeit gab es immer wieder Verbesserungen an der Federung und auch am Motor der Fahrzeuge. Anfangs wurden die Gefährte von Landwirten zur Unterstützung bei der Arbeit eingesetzt und erst später setzten sich die Quads auch im Bereich des Sports durch. In manchen Ländern ist es so, dass sogar Wettkämpfe ausgetragen werden.

Eigentlich ist das Quad von Amerika als Geländefahrzeug nach Europa gekommen. Ein Händler oder Importeur muss Quads sehr aufwendig umbauen, so dass sie eine Straßenzulassung bekommen. Dabei müssen Scheinwerfer, Bremslichter, Standlicht und ein Tacho nach Norm nachgerüstet werden.

Nachdem ein Quad kein Zweirad ist, muss es in Deutschland mit der Fahrerlaubnis der Klasse B gefahren werden. Das heißt es wird ein Auto Führerschein benötigt. Das Mindestalter ist daher auch 18 Jahre. Dabei ist es völlig egal wie viel Hubraum oder PS die Quads haben. Allerdings gibt es seit Februar 2005 die Möglichkeit, dass Jugendliche ab 16 Jahren mit dem EU Führerschein der Klasse S auch Quads bis zu einem Hubraum von 50 cm3 fahren dürfen.