Latein (lingua latina) – eine tote Sprache – wird heute wieder vermehrt in Schulen unterrichtet. Aber wie kommt es dazu? Früher war Latein die Amtssprache des römischen Reiches, das zu dieser Zeit riesig war und große Teile Westeuropas beherrschte umfasste. Auch nach dem Ende des römischen Reiches hatte Latein aber noch großen Einfluss. Es beeinflusste Grammatik und Wortschatz vieler später entstandener Sprachen. Deshalb ist das Lernen der lateinischen Sprache auch heute noch von Vorteil, weil es das Lernen verwandter Sprachen erleichtern kann. Amtssprache ist Latein heute nur noch im Staat Vatikanstadt, gesprochen wird es nicht mehr.

An deutschen Schulen kann man Latein heute meist als Wahlpflichtfach ab der siebten (G8: sechsten) oder in der neunten (G8: achten) Klasse erlernen. Ausnahmen, wie z.B. das Latein-Lernen ab der fünften Klasse, sind seltener. Dann wird die lateinische Sprache meistens drei bis fünf Jahre lang unterrichtet. Die Texte aus den verschiedenen Latein-Bücher sind zuerst einmal Verfassertexte der Redaktionen. Sie behandeln unterschiedliche Themen zum römischen Reich.

Später werden dann Original-Texte als Lehrmaterialien genutzt, beispielsweise von Ovid, Cäsar und Cicero. Grundsätzlich werden nur lateinische Texte ins Deutsche übersetzt. Die Umkehrung ist nicht üblich, da sie ja auch nicht mehr sinnvoll und nötig ist. Da sich die verschiedenen Autoren vieler Vokabeln des großen Wortschatzes bedienen, ist ein Latein-Wörterbuch sehr nützlich. Es gibt auch zahlreiche Online-Versionen, die sehr schnelles Finden von Bedeutungen ermöglichen.

Aber entgegen häufiger Behauptungen, dass Latein eine logische Sprache sei und mit viel Fleiß leicht erlernt werden könne, erfordert die lateinische Sprache viel Sprachgefühl. Außerdem sind die Themen im Latein-Unterricht ungewohnt für die Schüler und erschweren vielen das lernen. Man sollte für das Erlenen der Sprache auch ein grundsätzliches Interesse am alten römischen Reich mitbringen, da die Themen sonst langweilig werden könnten.