Wer den Haupt- oder Realschulabschluss hat und sich mit dem Gedanken trägt, auf dem 2. Bildungsweg das Abitur nachzumachen, dem stehen hierzu verschiedene Wege offen. Neben dem Besuch eines Ganztags- oder Abendgymnasiums gibt es auch die Möglichkeit, sich im Fernstudium auf die Abiturprüfung vorzubereiten.
Dies hat viele Vorteile. Man bekommt den gesamten Lehrstoff in Form von Lehrbriefen nach Hause geschickt. Diese Lehrbriefe sind selbstständig durchzuarbeiten. Am Ende sind Übungsaufgaben zu lösen, die dem zuständigen Fernlehrer zur Korrektur eingesandt werden müssen.
Hierbei kann man sich seine Zeit frei einteilen und ist an keine festen Unterrichtszeiten gebunden. Deshalb ist das Fernabitur vor allem für Menschen interessant, die aufgrund beruflicher oder familiärer Verpflichtungen kein Abendgymnasium besuchen können. Allerdings ist viel Fleiß, Ausdauer und Selbstdisziplin erforderlich, um durchzuhalten. Niemand ist jedoch auf sich allein gestellt. Die Fernschulen bieten eine umfassende Betreuung ihrer Studenten an. So stehen Ansprechpartner für organisatorische, als auch für fachliche Fragen zur Verfügung. Auch die zuständigen Fernlehrer sind zu bestimmten Zeiten telefonisch oder per Mail erreichbar. Ergänzend zum Heimstudium werden verschiedene Seminare angeboten, die der Festigung des Lehrstoffes dienen. Diese sind meist freiwillig, jedoch ist die Teilnahme vor allem in den letzten Monaten vor der Prüfung dringend zu empfehlen.
Die Prüfung für das Fernabitur selbst wird als Externenprüfung an einem Gymnasium abgelegt. Wer diese besteht, erwirbt das Zeugnis der Allgemeinen Hochschulreife und ist nun berechtigt, ein Studium seiner Wahl an einer Hochschule aufzunehmen. Aber auch, wer kein Studium anstrebt, für den kann sich das Abitur lohnen. Es ist oft Voraussetzung für gehobene und anspruchsvolle berufliche Positionen. Natürlich können Abiturienten auch ein Fachhochschulstudium aufnehmen.