Der Lautsprecher bildet das letzte Glied der Übertragungskette und ist, wie sein Gegenstück, das Mikrofon, ein Schallwandler. Seine Aufgabe ist es, elektrische Signale wieder in akustische Signale umzuwandeln und wiederzugeben; also hörbar zu machen. Lautsprecher erreichen bei weitem nicht die Qualität der elektronischen Geräte wie Mischpulte, Endstufen oder Zusatzgeräte und sind deshalb oft der Schwachpunkt eines PA-Systems. So ist die Auswahl des Lautsprechersystems zum Beispiel für den Einsatz in der mobilen Diskothek besonders wichtig um hohe Wiedergabequalität zu erreichen.

Die Belastbarkeit eines Lautsprechers hängt von seiner Konstruktion, den verwendeten Bauteilen und den physikalischen Gesetzmäßigkeiten ab. Die Leistung (Belastbarkeit), die maximal zugeführt werden kann wird immer in Watt angegeben. Der Wirkungsgrad gibt an, wieviel der ihm zugeführten elektrischen Energie er wieder in akustische Energie umwandelt. Die Angabe des Wirkungsgrades in dB (ein Watt/ ein Meter) ist das Ergebnis einer Schalldruckmessung die mit einem Messmikrofon in einem Meter Abstand vor dem Lautsprecher durchgeführt wird, währen dem Lautsprecher die zugeführte Leistung ein Watt entspricht.

Der mobile DJ in Berlin achtet z.B. bei der Auswahl seiner Lautsprechersysteme genauestens auf die Anforderungen des jeweiligen Einsatzortes (z.B. eine Hochzeit, Feier, Party, Indoor oder Outdoor).

Zusammengefasst kann man sagen:

Ein relativ hoher Wirkungsgrad erlaubt es mit relativ geringem Leistungsaufwand große Lautstärken zu erzielen.
Dabei ist zu beachten dass eine Verdopplung der Leistungszufuhr eine Steigerung des Lautstärkepegels um 3dB bedeutet. Das menschliche Gehör empfindet aber erst eine Steigerung des Lautstärkepegels um 10dB als Verdopplung der empfundenen Lautstärke.Für eine Verdopplung der Lautstärke ist die zehnfache Leistung notwendig, d.h. eine Verdopplung der Leistung ist nicht gleich eine Verdopplung der Lautstärke.