Externe Festplatten gibt es in den unterschiedlichsten Varianten. Für welche Bedürfnisse man auf welche Details achten soll dieser Beitrag erklären:

1. Die Größe: Je kleiner je besser. Denn in die Sakkotasche passen selbst 2,5 Zoll Festplatten nicht mehr. Die kleinste Festplatten-Klasse sind die 1 Zoll Geräte. Die Abmessungen solcher wirklich tragbaren Platten betragen gerade mal 40 x 30 x 5 mm. Leider passen auf die Winzline nur 12 GByte und billig sind sie auch nicht gerade. Also im Moment keine Alternative zu einem großen USB Stick.
   
   Mit bis zu 100 GByte Speicherkapazität warten mittlerweile 1,8 Zoll Festplatten auf. Da kann ein USB-Stick schon nicht mehr mithalten. Die Auswahl in dieser Klasse ist aber leider gering und die Preise sind hoch (60 GByte für um die 100 Euro). Zumindest im Vergleich zu den 2,5 Zoll Festplatten. Da gibt es maximal 300 GByte. (160 GByte schon für unter 100 Euro).
   Die größten externen Festplatten sind 3,5 Zoll HDDs. Wärend die “Kleineren” meist über den Daten-Anschluss mit Strom versorgt werden brauchen diese Geräte ein externes Netzteil. Dafür gibt es hier Festplatten mit bis zu 750 GByte Speicher (500 GByte gibt es für unter 100 Euro). Es gibt auch Externe Festplattengehäuse in denne gleich zwei HDDs zu Gange sind. Die bieten dann dank RAID zusätzliche Datensicherheit (Spiegelung) oder deutlich höhere Übertragungsgeschwindigkeit (Striping).
2. Wenn Sie mit der externen Festplatte viel unterwegs sind sollten Sie auf ein Gerät mit integriertem Kabel achten. So klein die externe Festplatte auch ist: Ein störrisches USB-Kabel dazu nervt wirklich.
3. Ist das Gerät eher als Zusatzspeicher an Ihrem Arvbeitplatz gedacht sollten Sie den optimalen Anschluss für die externe Festplatte auswählen (USB, Firewire 400, Firewire 800, SATA).
4. Steht die externe Festplatte direkt an Ihrem Arbeitsplatz achten Sie auf ein lüfterloses Gerät.
5. Es gibt besonders stabile externe Festplatten, die selbst Stürze aus 2 Metern Höhe überstehen.
6. Manche externe Festplatte verfügen über Audio- und Videoausgänge und können zur Musik- oder Filmwiedergabe direkt an Fernseher oder Stereoanalge angeschlossen werden.
7. Es gibt Platten mit Steckplätzen für Speicherkarten oder USB Sticks.
8. Es gibt externe Festplatten, die sie kabellos in Ihr WLAN-Netz einbinden können.

Es gibt natürlich noch mehr Besonderheiten und Spezials. Zum Beispiel für Fotografen oder “Unterwegsvideogucker”. Die sind dann allerdings schon sehr weit weg, von der ursprünglichen externen Festplatte.