Mit Hilfe von Prüfplaketten werden Gegenstände von einer Überwachungsinstitution gemäß gesetzlicher oder sonstiger Bestimmungen gekennzeichnet. In der Regel wird der Tag der Prüfung oder der nächste Prüftermin erkennbar gemacht. Am geläufigsten sind im Alltag wohl die TÜV-Plaketten, die jeder Autofahrer kennen dürfte.

Im Großteil der Fälle sind Prüfplaketten geometrisch kreisrund aufgebaut. Der Gültigkeitszeitraum ist zumeist in Form von Zahlen die die Monate und Jahre ausdrücken definiert, ergänzt durch einen Zusatz wie „Nächster Prüftermin“, „Geprüft nach BGV A3“, „Verfallsdatum“, „Gültig bis“, „gemäß VDE“ oder auch „Nächste Wartung“. Die Prüfzeichen sind je nach Jahr in einer bestimmten Jahresfarbe gehalten. Bei den TÜV-Zeichen gibt es seit 1974 sechs verschiedene Farben: Orange, Blau, Gelb, Braun, Rosa und Grün. Die TÜV-Plaketten von 2007 sind orange, während sie 2008 blau sein werden (usw.). Gleiches gilt für AU-Plaketten (Abgasuntersuchung; Prüfung auf Einhaltung der Abgasnorm), die das gleiche Farbspektrum benutzen. Allerdings sind diese von der Form nicht rund, sondern sechseckig aufgebaut.

Ein weiteres Einsatzgebiet von Prüfzeichen ist zum Beispiel die Kennzeichnung von Medizinprodukten. Im entsprechenden Absatz des Medizinproduktgesetz (MPG) wird die Kennzeichnung von Medizinprodukten nach erfolgreicher Messtechnischer Kontrolle (MTK) wie auch Sicherheitstechnischer Kontrolle (STK) geregelt.

Auch hier sind die Plaketten typischerweise rund, in Jahresfarben und mit Jahr/Monat versehen.

Prüfplaketten gibt es in verschieden Materialausführungen. Gängig sind vor allem selbstklebende Papieretiketten oder auch selbstklebende PVC-Etiketten (sehr anschmiegsame Vinylfolie). In sicherheitsrelevanten Bereichen kommen hingegen Prüfplaketten aus Dokumentenfolie zum Einsatz. Sie ist manipulationssicher und zerreißt beim Ablösen in kleine Stücke. Teilweise sind sie zusätzlich noch mit einer Sicherheitsstanzung versehen.

Die Labelident GmbH bietet in diesem Bereich ein breites Spektrum an Prüfplaketten in den verschiedenen Jahresfarben und Materialien an. Darüber hinaus Zubehör wie z.B. die passende Kerbzange sowie individuelle Plakettensysteme oder auch Kabelprüfplaketten (selbstlaminierende Kabelmarkierer und Kabelfahnen).