Afrika birgt weit mehr Schätze an Kunst und Kultur, als wir es uns vorzustellen vermögen. Dabei ist es in einem Kontinent mit Ländern, deren jeweilige Bevölkerung teilweise aus mehreren Hundert verschiedenen Ethnien zusammengesetzt ist, doch kaum verwunderlich, dass sich im Lauf von Jahrhunderten eine ungeheure Vielfalt an verschiedenen Ausprägungen künstlerischer und kultureller Art entwickeln konnte. Von Felsmalereien frühester Jäger- und Hirtenvölker über ausgefeilte Holzschnitzerarbeiten traditioneller Künstler bis hin zu moderner Literatur ist in Afrika nahezu jede Kunstrichtung vertreten.

Die skulpturale Kunst in Afrika geht hauptsächlich auf religiöse Ursprünge zurück. Oft dienten geschnitzte Figuren aus Holz oder Elfenbein traditionell religiösen Riten, in denen sie als Götter- oder Zauberfiguren eingesetzt wurden, genauso Masken für rituelle Tänze. Auch kunstvolle Stoffe werden noch heute mit bestimmten mythologischen Ornamenten und Tiermotiven gewebt oder bemalt, deren tiefere Bedeutung heute oft kaum noch jemandem bewusst ist.

Viele Kunstgegenstände zeugen von der großen Lebensfreude, die trotz aller Armut auf dem schwarzen Kontinent in allen Regionen vorherrscht. Musik und Tanz sind ein wichtiger Teil in allen afrikanischen Kulturen, kein Wunder, dass daher auch viele Musikinstrumente wie beispielsweise die westafrikanische Djembé einen enormen künstlerischen Wert haben. Und ist nicht gerade Musik und Tanz auch eine ganz besondere Form der Kunst?

Auch Kunst in schriftlicher Form ist in Afrika zu finden. Ausgehend von zunächst oraler Literatur, die in mündlichen Erzählungen von Generation zu Generation weitergegeben wurde, ähnlich wie einst die deutschen Kinder- und Hausmärchen, hat sich in den vergangenen Jahrzehnten in Afrika eine nicht zu unterschätzende Literaturszene gebildet, sowohl in den englischsprachigen und frankophonen Ländern als auch in einigen ursprünglichen afrikanischen Sprachen. Nicht nur die einst mündlich erzählten Geschichten wurden schriftlich festgehalten, nein, es gibt mittlerweile auch zahlreiche schwarzafrikanische Autoren, die mit ihren Büchern sogar internationale Erfolge feiern konnten. Neben Kurzgeschichten und Romanen spielt dabei auch die dichtende Kunst eine nicht unwesentliche Rolle.