Beim BMI oder Body Masse Index handelt es sich um eine Formel zur Analyse des menschlichen Körpergewichts. Diese ist schon ziemlich alt. Im 19. Jahrhundert wurde sie von dem Belgier Adolphe Quetelet entwickelt, ungefähr zur selben Zeit wie die bekannte Broca-Formel, bei der man zur Ermittlung seines Normalgewichts in Kilogramm einfach von der Körpergröße in Zentimetern 100 abzieht. Die Broca-Formel ist einfacher anzuwenden als der BMI. Bis zur Mitte der 70er Jahre des letzten Jahrhunderts wurde sie regelmäßig auch von Medizinern angewendet.

Die Broca-Formel bringt jedoch einige Probleme mit sich, denn die Berechnung von Normal- oder Übergewicht anhand der Größe lassen eine Kategorisierung einer größeren Anzahl Menschen von Menschen nicht zu. Hierzu bedarf es eines festen Bezugswertes. Beim BMI werden Gewicht und Größe zu einem Wert verrechnet, der die körperliche Konstitution einer beliebigen Zahl von Leuten vergleichbar macht.

Idealer als das BMI-System wäre die Bestimmung des Anteils von Körperfett bei der jeweiligen Person. Zwar gibt es Körperfettwaagen für den Hausgebrauch. Die von solchen Geräten gelieferten Ergebnisse sind jedoch meist fehlerhaft und weniger aussagekräftig als der BMI selbst. Eine präzise Analyse des Fettgewebeanteils kann alleine mit Hilfe hochwertiger medizinischer Geräte durchgeführt werden und die entsprechenden Verfahren sind sehr kompliziert und teuer. Daher nimmt man lieber die wenigen Nachteile des BMI in Kauf und hat ein einfaches und günstiges Analyseverfahren an der Hand.

Die Formel des Body Mass Index lautet: (Körpergewicht in Kilogramm) geteilt durch (Körpergröße in Metern hoch 2).

Um den Body Mass Index mit dem Taschenrechner zu bestimmen, geht man wie folgt vor:

1. Körpergewicht in Kilogramm eintippen
2. Geteilt-Durch-Taste drücken
3. Körpergröße in Metern eintippen
4. Geteilt-Durch-Taste drücken
5. Erneut Körpergröße in Metern eintippen
6. Gleich-Taste drücken und persönlichen Wert ablesen

Anhand der BMI Tabellen oder mittels BMI Rechner kann man aufgrund des ermittelten Wertes bestimmen, ob man Unter-, Normal, oder Übergewicht hat.