Der Return on Investment(ROI) von Marketing- bzw. Werbekampagnen wird immer mehr zum zentralen Thema im Marketing-Controlling. Die Frage, ob mit der Werbung messbare Ziele erreicht werden, wird laut. Die Wirkung von klassischen Werbekampagnen kann leider nur in den so genannten Softfacts gemessen werden. Das Direktmarketing geht da schon einen Schritt weiter. Es soll wie das Performance-Marketing eine unmittelbare Handlung auslösen. Der Erfolg wird durch Resonserate, Kaufrate oder erzieltem Kundenwert beurteilt. Im Vordergrund des Unternehmens steht der gemessene Erfolg, nicht der Branding- oder Imagefaktor. Mit interaktiven Marketing-Tools wie Online-Werbung, eMail-Marketing, Mobile-Marketing und Suchmaschinen-Marketing kommt nun Performance-Marketing und hier geht es noch einen Schritt weiter. Denn bei Performance-Marketing steht nicht nur der gemessene Erfolg im Rampenlicht, auch die Bezahlung richtet sich ganz oder teilweise nach dem gemessenen Erfolg. Die Entwicklung geht voran. Durch interaktive Medien wie Internet oder Handy kann man optimal einen Direct-response erzielen. Das bietet ganz neue Möglichkeiten der Erfolgskontrolle und Optimierung. Performance-Marketing bietet Möglichkeiten, die die klassischen Werbemedien und die Direktwerbung nicht mit sich bringen. Die Marketingleistung wird beim Performance-Marketing messbar, steuerbar und optimierbar, Daten und Fakten, vom Werbekontakt bis hin zum erzielten Umsatz und ROI sind in Echtzeit abrufbar.
Durch das Suchmaschinen-Marketing wird das Marketing, wie wir es bisher kennen, revolutioniert, denn die Kommunikationsbeziehung zwischen Kunden und Anbietern kehrt sich um. Dadurch sind es nicht mehr die Unternehmen die auf der Suche nach potenziellen Kunden sind, durch Suchmaschinen Marketing sind es die Konsumenten, die auf der Suche nach dem richtigen Anbieter sind. Ein weiterer Pluspunkt für das Suchmaschinen-Marketing ist die Tatsache, dass ein Großteil der User im Internet aktiv auf der Suche nach einem Anbieter für irgendein Produkt sind. Durch das Suchmaschinenmarketing wird dabei vom Click bis zum Einkauf alles messbar.