“Long Term Evolution”, kurz LTE, ist die kommende Mobilfunktechnologie, die auch als “NGMN” (Next Generation Mobile Network), also dem “Mobilfunknetz der nächsten Generation”, bezeichnet wird. LTE ist ein Standard der vollständig auf die Datenübertragung ausgerichtet ist und Highspeed-Internet auch unterwegs ermöglichen soll. Mit dem Handy mal eben ins Internet gehen ist zwar auch schon mit UMTS, dem LTE-Vorgänger, möglich. Doch die Mobilfunknetze der dritten Generation werden schon bald an ihre Grenzen stoßen. Denn der mobile Datenverkehr explodiert und wird in Zukunft mit UMTS nicht mehr bewältigt werden können.

Was bringt die LTE-Mobilfunktechnik?

LTE wird schon als die vierte Mobilfunkgeneration bezeichnet und verbessert seine Vorgänger UMTS und HSPA um deren Hauptkritikpunkte. Zum einen ermöglicht LTE Datenraten von 100 MBit/s beim Download und 50 MBit/s beim Upload (senden von Daten). UMTS dagegen erreicht im Vergleich dazu nur Down- und Uploadgeschwindigkeiten von bis zu 7,2 MBit/s und 3,6 MBit/s. Zum anderen sind die Reaktionszeiten bei LTE wesentlich kürzer. D.h., dass z.B. das Aufrufen einer Website oder das Abrufen einer E-Mail viel schneller geht als bei UMTS. Durch die hohen Übertragungsgeschwindigkeiten und den kürzeren Verbindungszeiten werden für die Nutzer völlig neue mobile Dienste möglich, die mit UMTS nicht realisierbar wären. Denkbar ist hier z.B. ein mobiles Handy-TV, die Übertragung von HD-Videos oder das Spielen von Echtzeit-Onlinegames.

Beseitigen der “weißen Flecken” in der Breitbandversorgung

LTE arbeitet im 2,6 GHz-Frequenzbereich, kann aber auch in den Frequenzen zwischen 790 MHz und 862 MHz, der so genannten Digitalen Dividende, eingesetzt werden. Sehr interessant ist das für Nutzer in den ländlichen Regionen Deutschlands, die oftmals schlecht oder gar nicht mit schnellem Internet versorgt sind. Mit LTE sollen diese Breitbandlücken geschlossen werden. Für die Netzbetreiber ist LTE dabei besonders attraktiv, da LTE-Netze auf der bereits bestehenden UMTS-Infrastruktur aufgebaut werden können. Daneben sorgen die bei LTE eingesetzten Techniken wie OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplex) und MIMO (Multiple Input Multiple Output) für eine sehr effiziente Ausnutzung des Frequenzspektrums, wodurch wiederum Kosten gespart werden können.

LTE-Status in Deutschland

Noch gibt es allerdings weltweit erst ein kommerzielles LTE-Netz in Schweden und Norwegen. In Deutschland ist LTE noch nicht verfügbar, aber es laufen Tests und Pilotprojekte in einigen Regionen. Auch LTE-Handys sind noch nicht auf dem Markt, aber es wurden schon einige Prototypen getestet.

Die Versteigerung der LTE-Frequenzen endete im Mai 2010. Experten erwarten den Startschuss für 2011. O2 hingegen äußerte unmittelbar nach der Auktion, noch Ende 2010 mit den ersten LTE-Angeboten starten zu wollen. Interessierte Verbraucher finden hier Details zum Ausbau, eine Karte und können zudem die individuelle LTE Verfügbarkeit prüfen. Besonders Bewohner ländlicher Gebiete können so endlich zu einem schnellen Internetzugang finden.